今年56岁的钟伟民，街坊们都叫他阿三，是秀水居民食堂的现任店主兼厨师。“这食堂最早是1950年代的居民食堂，当时镇上有八个居民区食堂。”钟阿三一边给食客打菜，一边向记者讲述食堂的过往。历经公私合营、市场经济转型，其余七家食堂陆续解散，唯有这家小店坚守至今，2000年正式更名为秀水居民食堂。

2011年从企业出来后继续接手的食堂后，阿三坚持“守旧亦创新”：保留食堂原有布局与价廉物美的传统，同时琢磨出清蒸咸鱼、红烧狮子头、猪头糕、油豆腐嵌肉、酱爆猪肝、糖醋排骨等招牌菜。“做猪头糕最费功夫，原材料收拾干净要两三个小时，加佐料在大铁锅里文火慢炖大半天，直到肉质软烂入味，冷却后自然凝固成型，吃起来才Q弹不腻。”阿三指着柜台里的菜品如数家珍，“咸鱼得选十斤左右的新鲜青鱼，活杀后腌制一天，第二天洗净切块，大火蒸三十分钟，鲜香味就全出来了。”

正在用餐的王师傅是食堂的老主顾，他告诉记者，自己几乎每天中午都来这儿吃饭：“这里的菜味道地道，价格实惠，老板人也热情，就像在自己家吃饭一样自在。”说话间，阿三解下围裙走出柜台，和王师傅聊起了家常。

对老街居民来说，秀水居民食堂早已不只是一家餐馆。“家里来客人，不想麻烦做菜，就来这儿买几个荤菜，梅菜烧肉、肉饼子炖蛋、糖醋排骨、雪菜炒鸡、青椒炒牛肉，都是地道的本地风味，摆上八仙桌就很像样。”居民李阿姨提着刚买的菜走出食堂，她说她从小就跟着父母来这儿吃饭，如今自己也成了食堂的常客，“这味道陪着我长大，是老街的味道，也是家的味道。”

食堂的坚守离不开日复一日的辛劳。每天清晨6点，阿三就要去菜场买菜，7点回来和两位工人一起理菜、备菜，10点半开始开饭，忙到下午1点多才能歇口气，傍晚4点又要准备晚餐。“过年会停一个月，其他时候基本不歇业，干这行快40年了，早习惯了。”阿三说。

半个多世纪的岁月流转，新塍老街几经变迁，而秀水居民食堂却始终坚守在深巷之中，把时光沉淀进了每一道菜里。没有华丽的装修，没有花哨的营销，仅凭一份份朴实无华的家常味，温暖着一代又一代老街人的胃，也维系着街坊邻里间的温情。在阿三看来，经营食堂不只是为了谋生，更是为了守住这份独属于老街的烟火气，让这份温暖的味道一直延续下去。