你知道嘉兴宴席上的压轴大菜，
为什么常常是“八宝鸭”吗？
不仅仅因为它肚子里
真的塞满了八样宝贝，
更因为那个“八”字，
在中国人的舌尖与心头，
自古就与“发”“吉”“圆满”紧紧相连。
走进嘉兴洪合的老船长土菜馆，厨房里忙得热气腾腾。一口大锅正被文火慢煨着，锅中是一只酱色油亮的八宝鸭。掀开锅盖，一股丰腴的、浓油赤酱的香气扑面而来。这是小火炖煮了三个钟头的成果。
这道八宝鸭，肚子里实实在在塞满了8样“宝贝”：莹润的糯米、清甜的莲子、脆嫩的冬笋、粉糯的板栗，还有火腿、腊肠、青豆、香菇等食材。如此的八宝馅料，每一口都是香浓与鲜美的交织。
在嘉兴，尤其在洪合这样人情绵密的水乡镇子，它可不是一道寻常菜。它是宴席上的“大件”，是乔迁、结婚、满月时才会郑重登场的菜式。
“八宝鸭，名字好听，寓意更好，代表着大丰收。”老船长土菜馆负责人闵捷说，这道菜在洪合乃至嘉兴的宴席文化中地位特殊，“就跟蹄膀一个道理，平常日子吃饭不常点，但到了正经宴席，点击率很高，几乎桌桌都有它。”
遇到喜庆的大事，桌上有了这只鸭，那顿宴席才显得完整、隆重。年底至年关，嘉兴人喜气洋洋，也是八宝鸭销量最旺的时候。
这道菜耗时费工，需提前一天准备、炖煮。其制作也颇为考究：选的是嘉兴本地养足两年的老麻鸭，肉质紧实；八宝馅料以糯米为主，搭配多种干货；调味则突出嘉兴本地人偏爱的“浓油赤酱”，酱油和糖稍重，慢火煨足三小时，直至鸭肉酥烂，腹中的糯米吸饱了汤汁，口感糯滑浓香。
这是工夫菜，吃的就是时间和诚意。有食客评价：“打开后里面糯糯的、滑滑的，层次特别丰富。”
闵捷做八宝鸭的感情，其实也融合了他扎根洪合的酸甜苦辣。2005年，还不到20岁的安徽小伙闵捷，随桐乡结识的洪合女友来到这座小镇。
“她说洪合好，卖早餐生意都红火，我就来了。”就这样，闵捷留了下来，用积攒的手艺，在洪合开出了一间三十平米的夫妻小店，主打江浙家常风味。
那时洪合正热闹起来，天南海北的人聚到这里，餐饮需求旺盛。凭借厨师功底与踏实经营，这家口味地道的小店很快便站住了脚。
后来，小店变成了千平的大店，两年前又再次迁至如今一千五百平的位置。店名“老船长”，是他少年时对航海与远方的想象。那个未竟的梦，最终以另一种方式“靠岸”在这个水乡小镇的饭桌上。
这些年来，闵捷的菜单始终以本地风味为根，红烧肉、酱鸭都是少不了的老味道。同时也因洪合外来人口多，菜单上也添了些别处的特色，变得更加融合。
人情，或许是这家店积累了二十年来最厚实的滋味。闵捷记得许多老客，比如饭店早年有位小顾客，从小被父母带着来吃饭，那时还是个在门口溜冰玩耍的孩子。多年后，小伙子第一次带女朋友上门见父母，选的正是老船长；后来订婚、孩子满月，重要的时刻总还是回到这里。
“大家就像朋友一样。”闵捷说，这样的故事不少，许多客人从他刚开店时的孩童，吃到了自己成为父母。这家店仿佛一个无声的见证者，参与了许多洪合人家庭的生长与团圆。而那盘八宝鸭，便是这些团圆时刻里，最沉稳、最吉祥的味觉坐标。
对闵捷而言，八宝鸭是来到洪合后才真正懂得的菜。在安徽老家，并没有这样的滋味。他的妻子吴霄芳是地地道道的洪合人，这道菜在本地人心里，分量自是不一般：“小时候只有吃席才能见到八宝鸭，因为稀罕，所以觉得特别香。”
如今，闵捷全家已定居洪合，父母接来同住，户口也迁了过来，成了真正的“新嘉兴人”。一只八宝鸭，从陌生到熟稔，从菜肴到情怀，其间的滋味远非酱香与甜润所能概括。
又一锅八宝鸭即将出锅。香气丝丝缕缕地飘出来，融进饭店大堂的喧闹里。这里有本地老饕的日常小聚，也有家庭宴席的欢声笑语。
而那只腹藏八宝、酱香浓郁的鸭子，正被稳稳地端出，走上一桌桌团圆宴，也端出了一方小镇二十年流转不息的生活滋味，与那深深浸透在食物里的人情。
来源：读嘉新闻客户端
编辑：刘牛
