1983年7月27日，嘉兴撤地建市。嘉兴市设立城区、郊区，随后郊区人民政府成立，暂驻在市区内。

　　当时的郊区，面积很大，有818平方公里，总人口也有49.06万人。

　　万事开头难。郊区政府成立后，遇到的第一个难题就是在哪办公。

　　原机关大院归市府机关办公，原嘉兴镇所在地归城区机关办公，唯独郊区机关没有去处。

　　据郊区第一任区委书记宋明高回忆，当时郊区政府是上无片瓦下无寸土，一无所有，只好借住在禾兴路上新建未完工的第二招待所，作为机关办公场所。

　　为了落实办公地址，宋明高曾多次与市里沟通，后经与市长周洪昌汇报，征得同意，将郊区机关地址规划在中山西路。

　　“经商定建造6000平方米的办公大楼，分两年拨款，每年安排建造3000平方米的资金。但当时有人提出要把郊区机关造到马路边上。如果这样的话，造好后连汽车都不好停了，更何况政府是机关不是开商店，故坚持离马路20米。”

　　宋明高回忆说，为了这个问题，讨论一段时间才最后定下来，但要求把原来的人武部从瓶山迁入到机关院内。

　　后来，机关大楼很快造了起来，郊区从此有了自己的办公场所，各项工作也正常开展起来。

　　那么，刚刚起步的郊区，应该怎样建设、发展呢？

　　当时郊区共有28个乡镇，近50万人口，耕地面积70多万亩。

　　摆在首届领导班子面前的难题也不少：全区无国有工业、商业，无二轻企业，农业基础设施比较缺乏，粮食种植任务重，大部分乡镇尚不通公路，供电也严重不足。

　　虽然困难重重，但党政班子明确了主攻方向，团结一致，埋头苦干。

　　开荒之路是从三个方面入手的——

　　首先是多管齐下搞经济。无农不稳、无工不富、无商不活，这是郊区要干的头等大事。

　　农业上，不放松粮食生产的同时大力调整农业产业结构。因地制宜，发展蚕桑生产，养殖畜禽、水产，种植水果、竹笋。1983年和1984年，尽管连续遭受水灾，郊区农业依然保持稳产高产。

　　工业上，针对乡镇工业薄弱的状况，借鉴外地先进经验，积极与大城市、大企业横向联合，引进人才、技术，先后兴建了中华化工厂、七星水泥厂等一批上规模、上水平的项目，涉及造船、钢窗、电扇、螺丝、化纤、针织、建材等行业。

　　交通上，若要富，先筑路，经过统一规划，依靠群众力量，郊区开始建设洛东、王店、步云等七条乡镇公路。

　　第二是招揽人才建队伍。发展的关键是人，配强队伍也是郊区首届领导班子工作的重头戏。

　　区委、区政府领导带头发扬党的优良传统，团结一致，严以律已，勇挑重担。

　　“那时候，郊区只有一辆破旧的上海牌轿车和一辆工具车，但我们靠乘船、走路，每个月要花大量时间下基层。” 宋明高回忆说。

　　1983年底至1984年初，区委又从基层选拔了一批德才兼备的年轻干部，经过三级党校培训，充实到乡镇领导岗位。

　　同时，十余名党性强、工作好的年轻干部被送进大专院校深造，他们回来后大多担任区、乡的领导职务，有的还成为兄弟县(市、区)的领导骨干。

　　第三是进一步理顺机制。

　　为了进一步开发农业，加快商品流通，郊区设立了独立的供销体系，建立了地方工业公司、物资公司等流通企业。同时，改善了与市财政的关系，实行超额分成。

　　从嘉兴“撤地建市”的改革步伐中崛起，郊区就这样开启了自己的“创业之旅”。